炭黑是化石燃料、生物燃料以及生物質(zhì)不完全燃燒產(chǎn)生的一種具有暖化大氣作用的物質(zhì),通過(guò)人為制造和自然形成的煙塵形式散發(fā)出來(lái)。當(dāng)炭黑沉積在冰雪之上時(shí),能夠吸收大氣中的熱量,并減少反照率(反射太陽(yáng)光的能力),導(dǎo)致地球變暖。減少大氣中的炭黑一直是短期內(nèi)緩解氣候變化的一個(gè)目標(biāo)。此前的研究表明,炭黑的暖化效應(yīng)僅次于二氧化碳。
“我們的研究結(jié)果不會(huì)改變變暖這一的事實(shí)——問(wèn)題是程度如何!杯h(huán)境新聞服務(wù)網(wǎng)援引加州大學(xué)戴維斯分校土木與環(huán)境工程教授克里斯托弗?卡帕(Christopher Cappa)的話說(shuō),“我們的發(fā)現(xiàn)應(yīng)該會(huì)帶來(lái)更為準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)。”
大約有20%的炭黑來(lái)自生物燃料燃燒,40%來(lái)自化石燃料,另有40%來(lái)自開(kāi)放式的生物質(zhì)燃燒。目前,炭黑的排放大戶主要是發(fā)展中國(guó)家,并且這一趨勢(shì)預(yù)計(jì)還將加劇。炭黑的最大來(lái)源是亞洲、拉丁美洲和非洲。中國(guó)和印度的炭黑排放量合計(jì)共占全球炭黑總排放量的25%至35%。
與其它可在大氣中存留長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)世紀(jì)的溫室氣體不同,炭黑粒子的壽命只有一到兩個(gè)星期,這使得通過(guò)直接測(cè)量的手段來(lái)量化其在全球范圍內(nèi)的影響更加困難。因此,科學(xué)家們不得不更多地依賴于數(shù)學(xué)模型來(lái)了解炭黑粒子對(duì)氣候變化的影響。
關(guān)于炭黑的氣候模型一直是基于理論和實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)創(chuàng)建的。模型顯示,當(dāng)其他化學(xué)物質(zhì)被凝結(jié)到炭黑粒子上時(shí),會(huì)導(dǎo)致這些粒子的暖化能力增加。
該項(xiàng)新研究離開(kāi)實(shí)驗(yàn)室到戶外進(jìn)行了兩項(xiàng)實(shí)地驗(yàn)證。他們采用直接測(cè)量的方式,以確定實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)與實(shí)際的大氣情況有多大差異。
研究人員發(fā)現(xiàn),與實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn)和模型預(yù)測(cè)的結(jié)果相比,現(xiàn)場(chǎng)發(fā)生的化學(xué)和物理變化對(duì)炭黑的暖化能力影響較小。大氣變化使黑炭粒子的光吸收能力增加了約6%,而不是以往研究認(rèn)為的100%。
“這項(xiàng)研究對(duì)于考量炭黑對(duì)地球能源預(yù)算的直接影響具有意義!笨ㄅ琳f(shuō)。