炭黑是烴類在嚴格控制的工藝條件下經(jīng)氣相不完全燃燒或熱解而成的黑色粉末狀物質(zhì)。其成分主要是元素碳，并含有少量氧、氫和硫等。炭黑粒子近似球形，粒徑介于10～500μm間。許多粒子常熔結(jié)或聚結(jié)成三維鍵枝狀或纖維狀聚集體。在橡膠加工中，通過混煉加入橡膠中作補強劑（見增強材料）和填料，另外，炭黑也是涂料生產(chǎn)過程中比較重要的顏料。
炭黑應(yīng)用起源

    炭黑是僅次于鈦白粉的重要顏料，全世界年消耗橡膠碳黑約六百萬噸，著色和其他用途等特殊碳黑約為二十五萬噸。所謂特殊碳黑即指其用途在“著色”或“導(dǎo)電”，而非橡膠碳黑之補強。碳黑是經(jīng)過精密控制的生產(chǎn)方法制造，可形成約50種不同品種，用于橡膠工業(yè)的即達成30種。用于著色和其他用途的碳黑品種更多，包括碳黑的分散體、母料、導(dǎo)電復(fù)合料、漿料和漆片等。

    據(jù)記載，中國是世界上最早生產(chǎn)炭黑的國家之一。在古時候,人們焚燒動植物油、松樹枝，收集火煙凝成的黑灰，用來調(diào)制墨和黑色顏料。這種被稱之為“炱”的黑灰就是最早的炭黑。

    1821年人們在北美地區(qū)首次用天然氣為原料生產(chǎn)炭黑，從此炭黑不再是“炱”那么簡單，它是“氣態(tài)或液態(tài)的碳氫化合物在空氣不足的條件下進行不完全燃燒或熱裂分解所生成的無定形碳,為疏松、質(zhì)輕而極細的黑色粉末”。大片油氣田相繼開采，源源不斷的原料供應(yīng)推動炭黑生產(chǎn)由手工操作邁入了大規(guī)模工業(yè)化時代。

    經(jīng)過多年的生產(chǎn)與發(fā)展，我國炭黑產(chǎn)業(yè)已逐漸進入軌道，據(jù)了解，目前國外炭黑產(chǎn)能逐漸向中國為代表的發(fā)展中國家轉(zhuǎn)移已成趨勢，因此，筆者預(yù)計未來炭黑出口還將繼續(xù)增加。

    2011年末炭黑市場平穩(wěn)續(xù)市

    盡管2011年12月份，焦油深加工市場交投清淡、疲軟態(tài)勢難改，原料高溫煤焦油行情看漲并未拉動深加工市場行情好轉(zhuǎn)，但炭黑在輪胎行情整體不佳的狀態(tài)下，還能平穩(wěn)續(xù)市已是不易。

    據(jù)悉，整個十二月份，炭黑市場一直比較穩(wěn)定平淡，沒有出現(xiàn)太大起伏。只在月初時炭黑市場局部地區(qū)報價曾略有上調(diào)，調(diào)漲主要是由于前期高溫煤焦油價格上調(diào)，導(dǎo)致成本上升。雖然原料高溫煤焦油前期的價格有小幅上漲，但炭黑報盤并未順勢上揚。炭黑廠家開工率在6-7成左右，維持前期生產(chǎn)。由于下游輪胎廠虧損局面難以好轉(zhuǎn)，接貨意向不高，壓價心態(tài)較濃，成交率相對不高。雖然目前炭黑市場無明顯利好因素支撐，但從全球整體發(fā)展形勢而言，中國炭黑會成為歐美炭黑訂單長期的一個補充，炭黑出口也將繼續(xù)增加。從2012年1月份情況來看，下游汽車情況較去年四季度略有好轉(zhuǎn)，原材料價格保持相對平穩(wěn)，而炭黑格也相對穩(wěn)定，預(yù)計2012年1季度環(huán)比情況維持穩(wěn)定，而同比將繼續(xù)增長。