中國(guó)粉體網(wǎng)訊 在過(guò)去的四年里，美國(guó)能源部的國(guó)家能源技術(shù)實(shí)驗(yàn)室(NETL)一直在以每年1500萬(wàn)美元的速度資助研發(fā)，以評(píng)估煤炭開(kāi)采殘留物和燃燒后灰作為稀土來(lái)源的潛在用途。這項(xiàng)工作在NETL位于匹茲堡的三個(gè)工廠(chǎng)進(jìn)行;西弗吉尼亞州摩根城;奧爾巴尼,俄勒岡州。該項(xiàng)目還由大學(xué)和行業(yè)的受資助者實(shí)施。
2019財(cái)年，美國(guó)撥款法案提議將撥款增加到2000萬(wàn)美元。
但稀土市場(chǎng)觀察人士對(duì)煤炭副產(chǎn)品能否成為經(jīng)濟(jì)上可行的來(lái)源持懷疑態(tài)度，原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)榇罅康膹U料必須經(jīng)過(guò)處理才能提取出大量的元素。
根據(jù)NETL的數(shù)據(jù)，煤中的稀土含量為百萬(wàn)分之60。位于某些煤層上方和下方的粘土和頁(yè)巖含量可超過(guò)200ppm。粉煤灰是一種精細(xì)的燃燒后廢棄物，通常含有400ppm的稀土。這些水平是兩個(gè)數(shù)量級(jí)低于中國(guó)和澳大利亞開(kāi)采的稀土礦的含量比。
盡管美國(guó)每年生產(chǎn)的7500萬(wàn)噸粉煤灰中的大部分被用于混凝土、填充物和其他用途，但美國(guó)粉煤灰協(xié)會(huì)(American Coal ash Association)估計(jì)，有20億噸粉煤灰和其他燃煤產(chǎn)品被丟棄在美國(guó)的垃圾填埋場(chǎng)和污泥池中。但加拿大創(chuàng)新金屬公司(Innovation Metals)總裁加雷斯•哈奇(Gareth Hatch)表示，在煤炭資源集中的情況下，“以一種符合成本效益的方式(開(kāi)采稀土)將是一個(gè)真正的挑戰(zhàn)�！比欢娌粫�(huì)完全排除煤炭殘余，并認(rèn)為有可能開(kāi)發(fā)出一種更有效的提取方法來(lái)降低成本。
卡斯蒂洛克斯還質(zhì)疑煤炭的經(jīng)濟(jì)學(xué)�！澳愕幕◢弾r臺(tái)面可能有類(lèi)似的濃度，”他說(shuō)。但他指出，用化學(xué)方法從堅(jiān)硬巖石中提取稀土所產(chǎn)生的一些成本可以用煤炭副產(chǎn)品來(lái)避免及抵消。他警告說(shuō)，從煤炭廢料中排除混合稀土精礦只是生產(chǎn)高純度稀土的第一步�！叭绻鸞NETL]發(fā)現(xiàn)了一種經(jīng)濟(jì)上可行的生產(chǎn)混合稀土碳酸鹽或化學(xué)濃縮物的方法，那么它下一步將走向何方?””他說(shuō)。“誰(shuí)來(lái)將這些材料分離出來(lái)，代價(jià)是什么?”（中國(guó)粉體網(wǎng)編輯整理/茜茜）
