高嶺土是一種無(wú)機(jī)非金屬的混合物，煅燒高嶺土就是將高嶺土在煅燒爐中燒結(jié)到一定的溫度和時(shí)間，使其的物理化學(xué)性能產(chǎn)生一定的變化，以滿足一定的要求。
高嶺土（又稱觀音土、白鱔泥、膨土巖、斑脫石、甘土、皂土、陶土、白泥）是一種含鋁的硅酸鹽礦物，化學(xué)分子式為：Al4（Si4O10）OH6，除Al2O3外，還含SiO2，外觀呈白色軟泥狀，顆粒細(xì)膩，狀似面粉。高嶺土是一種重要的非金屬礦產(chǎn)，與云母、石英、碳酸鈣并稱為四大非金屬礦，為制造陶瓷的主要原料。
近幾年我國(guó)高嶺土產(chǎn)量發(fā)展迅速，從1990年的92.1萬(wàn)t發(fā)展到1995年的188萬(wàn)t .1990一2000年，每年按16.5%的速度發(fā)展，市場(chǎng)覆蓋面從單一的陶瓷、造紙，發(fā)展到幾十個(gè)行業(yè)，尤其是近年來(lái)高新技術(shù)行業(yè)的需求，對(duì)高嶺土產(chǎn)品提出了新的課題，超細(xì)、磁選、改性、漂白、鍛燒土相應(yīng)誕生。2008年我國(guó)高嶺土產(chǎn)量525萬(wàn)噸， 到2014年中國(guó)高嶺土開發(fā)產(chǎn)量約685萬(wàn)噸，生產(chǎn)規(guī)模較小，生產(chǎn)技術(shù)落后，產(chǎn)品一般為中、低檔為主，主要用于陶瓷等硅酸鹽工業(yè)，僅約3%用于涂料、造紙等行業(yè)。
國(guó)內(nèi)軟質(zhì)高嶺土主要集中在江蘇蘇州，廣東茂名、湛江，福建龍巖地區(qū)，硬質(zhì)煅燒高嶺土主要集中在山西和內(nèi)蒙，2015年1-12月，全年產(chǎn)量在700萬(wàn)噸，比上年增加15萬(wàn)噸左右，主要應(yīng)用領(lǐng)域石化所用的高嶺土不會(huì)有新的需求增加，涂料行業(yè)用高嶺土需要量會(huì)有所增加，國(guó)內(nèi)造紙市場(chǎng)用高嶺土?xí)粐?guó)外市場(chǎng)進(jìn)一步占領(lǐng)，化肥和農(nóng)藥用高嶺土?xí)M(jìn)一步增加用量,其它行業(yè)會(huì)保持基本不變的趨勢(shì)。
中國(guó)作為全球第二大造紙國(guó)和主要的陶瓷生產(chǎn)國(guó)，每年對(duì)高嶺土的需求量十分巨大。2015年高嶺土需求量達(dá)到626.99萬(wàn)噸。盡管中國(guó)同時(shí)也是高嶺土的重要生產(chǎn)國(guó)，2015年產(chǎn)量約為700萬(wàn)噸，部分出口，但由于高嶺土品質(zhì)的問題，目前我國(guó)陶瓷用高嶺土的供給充足，造紙用的高端涂料級(jí)高嶺土依然主要依賴進(jìn)口。
2009-2015年中國(guó)高嶺土行業(yè)供需平衡情況（萬(wàn)噸）
未來(lái)幾年，我國(guó)高嶺土消費(fèi)需求仍將保持增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)，這樣的增長(zhǎng)除了在陶瓷和造紙兩大應(yīng)用領(lǐng)域外。油漆涂料是我國(guó)高嶺土最大的消費(fèi)領(lǐng)域。特別是中國(guó)涂料的迅速發(fā)展，目前我國(guó)高嶺土年生產(chǎn)能力超過700萬(wàn)噸，2015年高嶺土需求總規(guī)模626.99萬(wàn)噸。到2022年，高嶺土消費(fèi)需求量將達(dá)到900多萬(wàn)噸。
