世界上只有少數(shù)國家有鎵礦石產(chǎn)出，鎵和銅、銦、硒等元素均應(yīng)用于太陽能電池和半導體激光器等新處理、新器件，屬于稀缺資源。據(jù)日本媒體報道，日本法政大學明石孝也教授的研究組開發(fā)出以高濃度從礦石等物質(zhì)中提取微量金屬鎵的技術(shù)。除礦石外，利用該技術(shù)也可以從廢舊電子設(shè)備等鎵含量較少的物質(zhì)中回收金屬鎵。

　　明石教授研究組開發(fā)的回收方法稱為“碳素熱還原—氧化法”�；厥昭b置包括蒸發(fā)和采集兩個部分。由硅、鋁等構(gòu)成并含有微量鎵的火成巖在蒸發(fā)部分被高溫氮氣加熱到1150度（℃）時，礦石中的鎵元素將被氣化分離，在采集部可用氧化鋁燒結(jié)體板進行捕捉。溫度降至1000度（℃）時，捕捉到的氣態(tài)鎵將會固化而便于回收。在試驗中每千克礦石中含有的50微克鎵能夠以4.6%的濃度得到回收，回收濃度提高了920倍。由于新的提取技術(shù)不使用化學藥劑，節(jié)省了處理廢液的成本，也減小了環(huán)境負擔。目前試驗裝置的回收率為每千克礦石數(shù)毫克，預(yù)計使用大型裝置每小時可處理數(shù)噸礦石。

　　日本從今年4月1日開始實施《小家電循環(huán)利用法》，從廢舊手機、數(shù)碼照相機等小型家電以及LED燈中回收銦等稀有金屬和稀土元素也是明石教授研究組的研究方向。

    [拓展閱讀]鎵是一種稀有藍白色三價金屬元素，質(zhì)地柔軟， 在低溫時硬而脆，而一超過室溫就熔融。它凝固時膨脹，通常是作為從鋁土礦中提取鋁或從鋅礦石中提取鋅時的副產(chǎn)物得到。鎵可用來制造半導體砷化鎵、磷化鎵、鍺半導體摻雜元；純鎵及低熔合金可作核反應(yīng)的熱交換介質(zhì)；高溫溫度計的填充料；有機反應(yīng)中作二酯化的催化劑。目前世界90%以上的原生鎵都是在生產(chǎn)氧化鋁過程中提取的。