高盛分析師桑斯伍德在這份報(bào)告中預(yù)測說,全球稀土供應(yīng)將于今年出現(xiàn)有史以來最大的缺口,可能達(dá)到1.8734萬噸,相當(dāng)于需求量的13.2%,但缺口將不斷縮小,直到2013年出現(xiàn)供應(yīng)過剩,2014年,過剩量將達(dá)到5860噸,相當(dāng)于預(yù)期需求量的3.2%。他還認(rèn)為,稀土價(jià)格正逼近峰值,然后將出現(xiàn)下降趨勢。
稀土是17種元素的合稱,全球稀土價(jià)格在去年翻漲4倍,今年前4個(gè)月又攀升1倍。其中,用于制造耳機(jī)和油電混合動(dòng)力車等產(chǎn)品的稀土礦“釹”,價(jià)格從一年前的每公斤約42美元大幅上漲到283美元以上。制造導(dǎo)彈的關(guān)鍵原料“釤”,也從去年的每公斤18.50美元飆升到每公斤146美元以上。
眼下,高盛提出稀土“供大于求”說,有不少市場參與者表示認(rèn)同。據(jù)《華爾街日報(bào)》9日報(bào)道,“這些人認(rèn)為當(dāng)前稀土市場過度繁榮”。報(bào)道援引歐洲一位稀土交易員的話說,對于鈰和鑭這類稀土元素來說,肯定將存在供大于求的情況。支持這一觀點(diǎn)的理由包括:價(jià)格太高,人們會(huì)立刻開始尋找替代品;隨著更多國家的稀土礦恢復(fù)開采,供應(yīng)將大幅增加等。
目前,美國加州正在大規(guī)模增加稀土開采,美國稀土產(chǎn)量預(yù)計(jì)在2012年可從目前占全球的3%至4%,提高到12%。日本日立金屬有限公司也計(jì)劃擴(kuò)大稀土開采,韓國則與緬甸達(dá)成共同開發(fā)緬甸境內(nèi)稀土資源的協(xié)議。
不過,這些舉動(dòng)可否在短期內(nèi)大幅提高全球稀土供應(yīng),進(jìn)而扭轉(zhuǎn)市場供需現(xiàn)狀呢?《紐約時(shí)報(bào)》上周的一篇報(bào)道分析稱,未來幾年內(nèi)稀土仍將供不應(yīng)求,不論智能手機(jī)或智能炸彈,都離不開稀土元素。報(bào)道稱,中國出于自身需要,不但會(huì)不顧國際壓力繼續(xù)控制出口量,還會(huì)加大稀土進(jìn)口,因?yàn)橹袊陨硐⊥料M(fèi)量也在大增,而國際社會(huì)在諸如馬來西亞等地的探礦工作剛剛起步,并且會(huì)遭遇環(huán)保界人士等的反對,這在馬來西亞關(guān)丹已經(jīng)出現(xiàn)。此外,豐田等日本公司雄心勃勃的電子回收產(chǎn)品提煉稀土計(jì)劃,因遭遇技術(shù)和商業(yè)的多重困難,進(jìn)展遠(yuǎn)不如想象中順利。另據(jù)彭博社5日報(bào)道,美國已有議員提議建立“稀土戰(zhàn)略庫存”,如果啟動(dòng)并引發(fā)各國效仿,短期內(nèi)稀土價(jià)格還會(huì)飆升。報(bào)道還援引分析家的話稱,中國減少稀土出口推漲了價(jià)格只是表象,其實(shí)質(zhì)是“稀土需求的快速增長”,盡管諸如美國國內(nèi)最大的稀土供應(yīng)商Molycorp試圖重新建立起不依賴于中國的稀土產(chǎn)業(yè)鏈,并承諾在2012年底前供應(yīng)2萬噸稀土,但“這未必能填補(bǔ)稀土需求飆升所形成的新空白”。
此外,《華爾街日報(bào)》則援引萊納斯的首席執(zhí)行長柯蒂斯的話說,“中國即將成為稀土元素的凈進(jìn)口國,這可能會(huì)類似于2009年全球煤炭市場和20世紀(jì)90年代中期石油市場的大轉(zhuǎn)型,并可能會(huì)使目前的價(jià)格漲勢更為猛烈”。2009年中國從傳統(tǒng)的煤炭出口國第一次成為煤炭凈進(jìn)口國?碌偎拐J(rèn)為,中國本國的消耗量將推動(dòng)這些資源需求極大增長。
中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院經(jīng)濟(jì)安全研究中心主任江涌告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者,對于看漲和看跌稀土市場的兩種觀點(diǎn),難以直接判斷,但可以從基本面進(jìn)行分析。他表示,稀土價(jià)格不會(huì)像石油、煤炭等大宗商品那樣大起大落。此外,雖然稀土漲價(jià)會(huì)刺激生產(chǎn)和增加供應(yīng),但這個(gè)過程不會(huì)很快,因?yàn)榕c石油、煤炭開采不同,稀土具有一定輻射性,對稀土開采、儲(chǔ)藏等的技術(shù)要求很高。從開采到把稀土變成商品,有資料顯示大約需要5年。此外,稀土作為戰(zhàn)略資源,各國需求仍然是剛性的,且需求會(huì)不斷增長。目前,世界稀土儲(chǔ)量有限,稀土的期貨市場不成熟,缺乏炒作市場,因此,稀土的供需都缺乏彈性,不會(huì)出現(xiàn)暴漲暴跌。未來稀土價(jià)格還有上漲的空間。
此外,江涌還告訴記者,高盛作為一個(gè)大型投行,應(yīng)該不會(huì)輕易發(fā)布某個(gè)報(bào)告,不過,有不少事實(shí)最后說明,作為一股投機(jī)力量,華爾街的調(diào)查并不完全可信。