在中國(guó)稀土界，有一個(gè)公認(rèn)的“怪圈”：中國(guó)是稀土資源、生產(chǎn)和出口大國(guó)，本應(yīng)該享有“定價(jià)權(quán)”優(yōu)勢(shì)，可是中國(guó)稀土卻呈現(xiàn)出“產(chǎn)量逐年提高、價(jià)格振蕩起伏、總體趨勢(shì)走低”的尷尬局面。稀土具有豐富、優(yōu)異的光、電、磁、超導(dǎo)、催化等性能，廣泛應(yīng)用于尖端科技領(lǐng)域和軍工領(lǐng)域，有“工業(yè)味精”、“新材料之母”的美譽(yù)，是不可再生的戰(zhàn)略資源。如何使資源大國(guó)變成資源強(qiáng)國(guó)？近年來，包頭稀土研究院圍繞著稀土界這一“怪圈”的破解進(jìn)行了探索。

　　產(chǎn)生這一“怪圈”的根源是什么呢？包頭稀土研究院院長(zhǎng)趙增祺認(rèn)為：我國(guó)具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的稀土新材料生產(chǎn)的新技術(shù)、新成果較少，稀土新技術(shù)、新成果轉(zhuǎn)化和產(chǎn)業(yè)化滯后，稀土產(chǎn)業(yè)鏈至今尚未有效形成。技術(shù)含量低、初級(jí)產(chǎn)品多是出口價(jià)格上不去的一大原因。趙增祺指出，要改變“資源生產(chǎn)在中國(guó)，核心技術(shù)在國(guó)外”中國(guó)稀土這一現(xiàn)狀，關(guān)鍵是要“走出去”學(xué)人之長(zhǎng)，“請(qǐng)進(jìn)來”補(bǔ)己之短。

　　包頭稀土研究院是我國(guó)大型綜合研究機(jī)構(gòu)，所具備的科技人才、取得的科研成果、擁有的研究設(shè)施等舉世矚目。改革開放以來，包頭稀土研究院與世界各國(guó)在科研領(lǐng)域、產(chǎn)品貿(mào)易等方面進(jìn)行了廣泛深入地合作，取得了豐富的經(jīng)驗(yàn)和成果，極大地提升了包頭稀土研究院在國(guó)際上的知名度和影響力。

　　近年來，包頭稀土研究院不斷擴(kuò)展科技合作領(lǐng)域，先后與美、意、日、歐盟、韓、蒙古等國(guó)的研究單位在稀土元素的分離與提純、儲(chǔ)氫材料、稀土磁制冷材料、稀土磁致伸縮材料以及稀土在農(nóng)業(yè)中的應(yīng)用等多個(gè)領(lǐng)域進(jìn)行了卓有成效的合作，共同承擔(dān)了多項(xiàng)國(guó)際科技合作項(xiàng)目。

　　“新型稀土儲(chǔ)氫材料在MH－空氣蓄電池中的應(yīng)用研究”是由包頭稀土研究院與瑞士Revolt技術(shù)科學(xué)院共同實(shí)施的國(guó)際合作項(xiàng)目。合作雙方的科研人員應(yīng)用稀土研究院自主研發(fā)的稀土系儲(chǔ)氫材料，共同開發(fā)出了具有可逆特性的MH－空氣蓄電池，其能量高于目前廣泛應(yīng)用的鎳氫電池。通過此次國(guó)際合作，稀土研究院已申報(bào)六項(xiàng)國(guó)內(nèi)發(fā)明專利和一項(xiàng)國(guó)際發(fā)明專利，提升了我國(guó)在稀土新材料研究領(lǐng)域的國(guó)際聲望和國(guó)際影響力。

　　“鐵—鎵及其他鐵基合金系的磁機(jī)械性能”是稀土研究院承擔(dān)的中國(guó)與斯洛伐克政府間科技合作項(xiàng)目。斯洛伐克科學(xué)院物理所在快淬技術(shù)方面有著很高的專業(yè)水平和豐富的研究經(jīng)驗(yàn)，在不同領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)化技術(shù)開發(fā)也有很好的基礎(chǔ)。在合作中，雙方針對(duì)合作項(xiàng)目中試驗(yàn)存在的難點(diǎn)、今后的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容與方法，以及將來進(jìn)行擴(kuò)大試驗(yàn)等問題進(jìn)行認(rèn)真的分析討論，雙方就已取得的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，考慮聯(lián)合發(fā)表論文、參加國(guó)際會(huì)議、聯(lián)合申請(qǐng)相關(guān)專利，并探討進(jìn)行進(jìn)一步廣泛深入的合作。該國(guó)際合作項(xiàng)目預(yù)計(jì)今年年底完成。

　　稀土研究院與瑞士Revolt技術(shù)公司合作開展的“鈣鈦礦型材料用于金屬—空氣電池氧擴(kuò)散催化劑的研究”，主要是采用稀土研究院研制合成的鈣鈦礦型催化劑材料，利用瑞士沃爾特技術(shù)公司的實(shí)驗(yàn)室條件進(jìn)行電池電極的制備、電極電性能的測(cè)試、表征稀土研究院合成的催化劑材料性能等工作。項(xiàng)目合作以來，雙方就項(xiàng)目進(jìn)展情況和所涉及的學(xué)術(shù)問題進(jìn)行了廣泛的交流。

    此外，日本三德公司與稀土研究院就磁制冷材料方面進(jìn)行合作研究，并取得了階段性的成果。在稀土研究院與德國(guó)慕尼黑大學(xué)、蒙古國(guó)科學(xué)院合作開展的“稀土在蒙古養(yǎng)殖業(yè)中的應(yīng)用研究”課題的合作中，稀土研究院充分發(fā)揮多年積累的稀土在養(yǎng)殖業(yè)方面的研究經(jīng)驗(yàn)與實(shí)用技術(shù)，借助德國(guó)慕尼黑大學(xué)世界一流的科研設(shè)施與科研技術(shù)和蒙古國(guó)得天獨(dú)厚的牛羊養(yǎng)殖資源，開展稀土在蒙古養(yǎng)殖業(yè)中的應(yīng)用研究，并取得突破性階段成果。

　　包頭稀土研究院在稀土科研方面所取得的成績(jī)，在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生了良好的影響，吸引了國(guó)內(nèi)外同行的目光和關(guān)注。在國(guó)外，憑借包頭稀土研究院的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，為蒙古、越南等發(fā)展中國(guó)家提供技術(shù)服務(wù)和成果轉(zhuǎn)化，為其勘探、開發(fā)利用本國(guó)稀土資源提供技術(shù)支持。多年來，包頭稀土研究院與蒙古國(guó)的合作十分成功，承擔(dān)了多項(xiàng)國(guó)內(nèi)與蒙古國(guó)交流合作的組織與翻譯工作。包頭稀土研究院與蒙古國(guó)科學(xué)院合作建立實(shí)驗(yàn)室的國(guó)際合作項(xiàng)目已近尾聲。在國(guó)內(nèi)，包頭稀土研究院和包鋼稀土與上海東碩環(huán)保公司合作完成的去除硫酸根方法，作為一項(xiàng)填補(bǔ)國(guó)內(nèi)空白的技術(shù)，不僅具有對(duì)環(huán)境無污染，安全環(huán)保的特點(diǎn)，而且去除硫酸根的效率高，運(yùn)行成本低等優(yōu)點(diǎn)。作為其中最顯著的成果，包頭稀土研究院在與中科院化學(xué)所圍繞著“稀土化學(xué)與材料聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”的建設(shè)，先后了簽署了《稀土紅外反射涂料在玻璃上的隔熱效果研究》、《稀土配合物設(shè)計(jì)合成及其催化性能研究》和《大顆粒稀土氧化物制備技術(shù)及反應(yīng)機(jī)理項(xiàng)目的研究》3個(gè)合作項(xiàng)目，僅僅在一年的時(shí)間里，就取得了重大成果，已申報(bào)兩項(xiàng)PDP熒光粉發(fā)明專利。包頭稀土研究院與四川新力集團(tuán)在PDP熒光粉方面進(jìn)行合作，以推廣PDP熒光粉產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程，促進(jìn)國(guó)產(chǎn)PDP熒光粉的發(fā)展。經(jīng)過近一年的合作，已突破實(shí)驗(yàn)室規(guī)模。

　　包頭稀土研究院對(duì)外合作呈現(xiàn)出的喜人態(tài)勢(shì)，在國(guó)內(nèi)外產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。經(jīng)過國(guó)家有關(guān)部門批準(zhǔn)，國(guó)家級(jí)“稀土材料國(guó)際科技合作基地”落戶包頭稀土研究院；中蒙技術(shù)轉(zhuǎn)移中心落戶包頭稀土研究院；當(dāng)今國(guó)際磁制冷界最高級(jí)別學(xué)術(shù)會(huì)議——第四屆國(guó)際室溫磁制冷學(xué)術(shù)會(huì)議將于2010年8月在包頭稀土研究院召開。包頭稀土研究院副總工程師閆慧忠和濕法研究室主任許延輝一致認(rèn)為，通過與國(guó)內(nèi)外優(yōu)秀研究團(tuán)隊(duì)合作，借籍其在稀土材料領(lǐng)域的先進(jìn)技術(shù)、裝備和實(shí)驗(yàn)條件，達(dá)到了創(chuàng)新眼界思路，提升研究水平、加快人才隊(duì)伍建設(shè)和拓展研究領(lǐng)域四重目的。

　　“窗口越開越多、視野越來越廣、成果越來越多、影響越來越大”，包頭稀土研究院通過內(nèi)引外聯(lián)使技術(shù)合作呈現(xiàn)出的良好態(tài)勢(shì)，為中國(guó)實(shí)現(xiàn)從“資源大國(guó)”向“稀土強(qiáng)國(guó)”的轉(zhuǎn)變提供了很好的借鑒。趙增祺院長(zhǎng)認(rèn)為，只要把這種合作態(tài)勢(shì)培育好，加之對(duì)稀土資源源頭生產(chǎn)的有效控制，就一定能讓素有“工業(yè)味精”之稱的稀土不再賣“土”價(jià)錢，困擾稀土產(chǎn)業(yè)多年的“怪圈”就一定會(huì)被突破。